Término el Europeo
Sub21 de Israel y lo hizo con el mejor equipo proclamándose campeón del mismo. Pero
hasta llegar a esa final hubo alegrías, decepciones, sorpresas y un gran torneo
que a continuación analizamos selección por selección.
El gran favorito
cumplió las expectativas y España revalido el título logrado en 2001 frente a Suiza
en Dinamarca. Hizo de un torneo de menos a más, llegando a sufrir solo en momentos
puntuales de la final y la semifinal, pero siendo superior a todos los rivales
que se encontró. La primera fase la supero con pleno de puntos, 9 de 9, y
haciendo un gran juego. Rusia optó por renunciar al ataque en el partido inaugural
y Alemania tampoco presentó excesivo peligro a la portería de De Gea, por lo
que hubo que esperar a marcar para llevarse los puntos. En ambos partidos
resolvió el delantero del Real Madrid Álvaro Morata saliendo desde el banquillo.
El tercer día, contra Holanda España sufrió para vencer, pese a adelantarse con
un gol de Morata, tuvo que ser De Gea quien salvaguardara la victoria ante las
acometidas del potente ataque holandés. Finalmente, en los últimos minutos Álvaro
Vázquez e Isco sentenciaron en un partido en el que el marcador fue engañoso.
Ya en semifinales, la revelación del torneo esperaba a los chicos de Lopetegui.
Al descanso España vencía con comodidad 2-0 y la segunda parte solo sirvió para
que Morata siguiera su racha de gol por partido en el torneo. Y en la final,
Italia. Posiblemente, los dos mejores equipos del torneo, frente a frente. Los
italianos lograron neutralizar el gol inicial, pero Thiago y toda España fue
mucho para ellos. Al final gano el favorito, el equipo del máximo goleador y
del portero menos goleado, gano el mejor.
Italia llegaba a
este Europeo en pleno cambió del estilo más habitual de la Azurra por uno de
juego más asociativo, como ya había mostrado Italia en la EURO 2012, y con la
duda de si podría refirmar ese nuevo estilo con una buena actuación en Israel.
El torneo empezó con una victoria sobre la que se suponía sería su principal
rival por el liderato del Grupo A, la selección ingles de Stuar Pearce. Un
golazo de Insigne certificaba la superioridad italiana en el partido. En la
segunda jornada Israel no fue problema, y más tras quedarse con 10 a la medio
hora de partido. Después de dos partidos Italia contaba con 5 goles a favor y 0
en contra. Con la clasificación ya asegurada, Noruega era el último rival de la
primera fase y sería el conjunto con el que se jugarían el liderato de grupo, y
por ende, el evitar a España. En un partido soso, con un gol en el minuto 94 de
Bertolacci, Italia se aseguraba el primer puesto de grupo. En semifinales era
Holanda el equipo que suponía el último obstáculo para alcanzar la final. Con
un gol del jugador del Liverpool Borini, Italia superaba a los holandeses y se
plantaba en la final, en la que Inmobile dio esperanzas pero la ordenada
escuadra italiana sucumbió a la mayor calidad del centro del campo español. Aun
así, gran torneo de la azurra, con una gran Veratti asistiendo a una delantera
que presagia éxitos futuros.
Muchas esperanzas
tenías Holanda en este torneo. Más de la mitad de la convocatoria ya había debutado
con la selección absoluta de Louis Van Gaal. De hecho, la defensa de la Sub21
era prácticamente la defensa titular de los mayores. En mediocampo, futbolistas
como Maher, Van Ginkel, Fer o Strootman tenían bastante calidad para llevar la
manija del mediocampo y la delantera con hombres como Wijnaldum o Luke De Jong
ponían el peligro de gol. Con estos mimbres, a Holanda se le consideraba uno de
los principales candidatos al título. Sin embargo, en ninguno de sus partidos
Holanda llevó el ritmo del partido. Con el paso de los partidos, se convirtió
en un equipo que llegaba mucho al área contraria, pero que también concedía
muchas ocasiones de gol, por lo que sus resultados quedaban condenados a la
efectividad de cara a las porterías. Contra Alemania, tras un excelente primera
parte, en la que se puso ganando 2-0, un mal segundo tiempo le hizo esperar al
minuto 84 para ganar por 3-2. Contra Rusia, que jugó la última media hora con
0, también mostró esa incapacidad de controlar los partidos e incluso Rusia les
empató. En la última jornada, sufrieron la pegada de España y no contaron con
su habitual efectividad de cara a puerta. En semifinales contra Italia, en un
partido más cerrado, un error de su defensa les privó del pase de a
semifinales. A la hora de la verdad, a Holanda le falló el ataque y le
traicionó la defensa. Era de esperar.
La gran revelación
de este torneo ha sido la selección noruega. A priori tenía que disputarse el
no quedar última del Grupo A con la anfitriona Israel, pero acabando sorprendiendo
tanto por sus resultados como por su juego, a pesar de venir de eliminar a
Francia en la fase previa. Y quizá su peor partido, o sería más justo decir el
más complicado, fue el primero, que disputó contra Israel. A pesar de ponerse
ganado 0-1 y hacer un gran inicio de partido, siendo superior en todo momento a
los locales, se quedó con uno menos por la expulsión de Hedenstad y perdió su
ventaja. Finalmente empató en el descuento con un gol de Singh y salvó un
punto, a la postre clave. Contra Inglaterra, una de las favoritas, llegó su
mejor partido. Cedió el balón a Inglaterra, consciente de su escaso rendimiento
en partidos donde les toca crear y a la contra destrozaron a los ingleses. El
0-3 a los 50 minutos de partidos demostró que iban muy en serio, pues a la vez
se clasificaban para semifinales y eliminaban a los ingleses. Tras un
intrascendente partido ante Italia, en el que perdieron en el último suspiro la
oportunidad de evitar a España siendo primeros de grupos, su sueño se acabó
contra la futura campeona. Solo las paradas de Nyland le mantuvieron con vida hasta
los minutos finales cuando Isco terminó con su participación. Pero son la
sorpresa de este europeo y han mostrado al continente un puñado de futbolistas
interesantes.
Tanto Inglaterra,
como Israel, Rusia y Alemania cayeron en la primera fase, pero la valoración
del torneo de estas cuatro selecciones es bien distinta. El fracaso más
estrepitoso es el de Inglaterra, que con jugadores consagrados de primer nivel,
no fueron capaces ni de ganar un partido, ni de meter un gol y ni siquiera de
sumar un punto en el grupo más sencillo del torneo.
Rusia también ha
fracasado, pero el no poder contar con toda la plantilla hasta el segundo
partido fue una losa difícil de llevar y más todavía en el grupo más complicado
de todo el torneo. Aun así, compitieron bien frente a Holanda y Alemania y
pudieron conseguir algún punto.
A Alemania el
hecho de dejarse a varios futbolistas que por edad podrían estar en el torneo,
pero que no acudieron a la cita israelí tales como Kroos, Draxler o Gotze. Eso
hizo que el nivel de su selección se resintiese, pero aun así compitieron a
buen nivel e incluso si no llega a ser por el gol de Fer en el 89 no hubiera
extrañado su presencia en semifinales.
La selección
local, la israelita, ha completado un gran torneo. Pese a empezar el torneo con
mal sabor de boca, por el mal inicio de partido y por dejar escapar la victoria
en el último minuto, y ser goleados por Italia en el segundo encuentro, se
desquitaron con Inglaterra en su último partido, y gracias a un gol de Krieff
lograron no acabar últimos de su grupo.
